Наконец Густав выбрался из трущоб собачьего племени. - Значит, договорились, Антон, ты получишь за него настоящего добермана - потомка Герты. Такой блестящей операции ты еще не сделал за всю свою жизнь! - Потом обратился ко мне: - Хочешь его сейчас забрать с собой? - А сколько он стоит? - Нисколько. Я выменял его за того добермана, ранее подарил тебе. О, на Густава можно положиться! Густав не подведет. Мы условились, что я возьму то собачья позже, когда закончится моя смена работы на такси. - Ты понимаешь, какую ценность приобрел? - Спросил меня Густав уже на улице. - Редкий экземпляр! Ирландский терьер Непревзойденный! Без единого изъяна. То еще с таким родословной, что-боже мой - тебе нельзя и смотреть на него, иначе ты, прежде чем обратиться в собачку, поклоняйся ему. - Густав, - сказал я, - ты сделал мне добрую услугу. Пойдем, выпьем с тобой старейшего коньяка, который только найдется. - Сегодня нет! - Объяснил Густав. - Сегодня мне нужна верная рука. Вечером иду к своему общества играть в кегли. Обещай мне, что когда-нибудь пойдешь со мной! Там очень високопристойний народ, даже есть один оберсекретар почтовой службы. - Приду, - пообещал я. - Даже если не будет оберсекретаря. Где-то около шести часов вечера я поехал в мастерскую. Кестер ждал меня. - Жафе звонил сегодня после полудня. Сказал, чтобы ты позвонил ему. На мгновение мне перехватило дыхание. - Он сказал что-нибудь, Отто? - Нет, ничего особенного. Лишь сказал, что до пяти будет в своей приемной. А потом в больнице Доротея. Значит, теперь тебе придется звонить туда. - Хорошо. Я пошел к конторке. Было тепло, даже душно, но меня знобило, телефонная трубка дрожала в моей руке. - Что за чертовщина! - Выругался я и крепко оперся локтем на стол. Прошло немало времени, пока я дозвонился до Жафе. - Вы свободны сейчас? - Спросил он. - Да. - Тогда приезжайте ко мне сюда. Я еще час буду здесь. Я хотел спросить его, не случилось ли чего с Пат. Но у меня хватило духу на это. - Хорошо, - ответил я. - Через десять минут буду у вас. Положив трубку, я сразу же набрал номер пансиона. К аппарату подошла служанка. Я попросил позвать Пат. - Не знаю, она дома, - ворчала Фрида. - Сейчас посмотрю. Я ждал. Председатель, у меня горела и шумела. Ожидание казалось вечным. Наконец послышался шорох и голос Пат: - Робби? Я на миг закрыл глаза. - Как ты себя чувствуешь, Пат? - Хорошо. Все время сидела на балконе и читала. Очень интересная книга. - Ага, интересная книга? Это хорошо. Я только хотел тебе сказать, что сегодня приду домой чуть позже. Ты дочитала свою книгу? - Нет, еще только до середины дошел. Часов в две еще хватит. - Ну, я приду гораздо раньше. А теперь иди читай дальше. С минуту я сидел неподвижно. Потом встал. - Отто, - сказал я. - Можно мне взять Карла? - Конечно. Если хочешь, я поеду с тобой. Здесь однако мне делать нечего. - Нет, не надо. Все в порядке. Я только что звонил домой.