Он был еще совсем слабый, едва видный из кучи хвороста. Скоро пламя разгорелось, к небу злинулы красные языки. По земле стелился рыжий дым. Оттесняя темноту, пламя росло и ширилось. Окружающий степь озаряли его отблески. Видно было, как у костра хозяйничают люди. В шатком свете их фигуры то чернели, то краснели.

 К Уна примкнули все лешие...

Подробнее...

И он показал на два огонька, что мерцали на определенном расстоянии от костра, обложенные камешками. Если убить этот огонь, как враги убили некогда огонь уламров (до того, как Нао узнал тайну добывания огня от ва), огневиков придется вернуться к своим соплеменникам.
 Ночь прошла без происшествий. Ун, а он стоил первый, мог легко следить за врагами. Луна в этот вечер зашел позже, чем накануне...

Подробнее...

Враждебный дух на время перестал ощущаться. Когда же его снова услышали, огневиков успели убежать далеко. Следы вели сквозь кусты или через болота, где можно было продвигаться с большим трудом.
 Уламры-великан был охвачен страшным гневом. Этот бесстрашный воин шел впереди, остальные едва поспевала за ним. ЗУР и Ра старались не отставать от сына Тура. Кремез проявлял упорство и выносливость...

Подробнее...

Они не очень хорошие бегуны!  Оказавшись вновь на равнине, Ун убедился, что огневиков не тронулись с места. Трое из них, укрывшись среди валунов, следили за околицей. Остальные устроились у костра. Все были вооружены топорами, рогатинами и камнями для бросания.
 Увидев Уна, огневиков завыли, словно дхоли. Вождь, потрясая над головой рогатиной, подал лозунг к атаке, уламры замедлил хода...

Подробнее...

Янтарное свет угасшим дня изменилось красноватым сумраком. Ветерок, казалось, летел вдогонку розовым облачко в небе. Монотонно шумел вечерний лес.
 В новом сердце переполняла нежность к темноглазые джеи. Ранее он миловал побежденных врагов, а теперь умилялся у хрупкой, гибкой джеи. Он чувствовал странную робость перед ее тяжелыми косами и великолепным сиянием больших задумчивых глаз...

Подробнее...

Плот проплыл между двумя островками, повернулся несколько раз вокруг себя, вновь приблизился к берегу, где собрались огневиков, затем повернул на юго-восток. Скоро беглецы висели на противоположном берегу, и женщины, ступив на сушу, затюкали огневиков.
 Отряд углубился в чащу. Шли, пока добрались до притока великой реки. Приток была неглубокая, можно ее перейти вброд...

Подробнее...

Ранен в бедро воин остался один во враждебном лагере, пряча клетки с драгоценным огнем валунами.
 ЗУР и его отряд был окружен врагами. Самый молодой из леших, очмарившы от ужаса, полез на дерево, но удар вражеской рогатины выпустил ему кишки, а камень провалил голову. Ра и Кремез отбивались палками, вырезанными для них Уном...

Подробнее...

Уламры-великан узнал эту ночь самое большое горе в своей жизни. Из его груди вырывались хриплые вопли, подобные приглушенный рыданий. По щекам, смешиваясь с дождевыми струями, катились слезы. Все его прошлое связывалось с Зуром. Он полюбил его с тех пор, как Нао привел последнего безпличка из страны рыжих карликов...

Подробнее...

Лешие заголосили вслед, и молодой воин, обернувшись, попытался утешить их: Сын Тура скоро вернется в леших!
 И он стремительно помчался дальше. Иногда следует становился почти незаметным, затем снова появлялся. В местах, где огневиков становились лагерем и где земля хорошо сохраняла их дух, Ун всегда находил пучки травы. Зурл видимо, долго мял его пальцами, а потом бросал вниз...

Подробнее...

Однако их короткие ноги не могли соперничать с длинными уламровимы ногами. Ун легко догнал обеих женщин, потом опередил их. Тогда, став плечом к плечу, с рогатинами наперевес, они стали ждать.

 Ун небрежно помахал дубиной.  Кий легко переломит копья! пробормотал он.
 Неожиданно одна женщина бросила в него копье, очевидно, больше от испуга, чем с агрессивной целью...

Подробнее...

Поэтому они были рады заключить союз с высоким плечистый чужаком, сильным и могущественным, будто гаял. Зьюрмившись круг уламры, женщины пытались понять его жесты и слова, научить чужака своем языке. Наконец они догадались, что Ун разыскивает следует товарища, захваченного в плен огневиков, и обрадовались, что уламры враждовал с их смертельными недругами...

Подробнее...

Третьего утра женщина, шедшая впереди отряда, громко вскрикнула и замахала руками. Подскочив к ней, Ун увидел на рыхлой земле отпечатки ног и с радостью обнаружил среди них Зурив следует. Погоня становилась все легче: земля еще хранила запах врагов, лишнее доказательство, что Ун и его спутницы выигрывали расстояние.
 Смеркалось, но месяц еще не сошел...

Подробнее...

Далее шло чистое ровное место, где ничто не защищало Уна от зорких врагов. Страдая не столько за себя, сколько за друга, уламры затаился в чаще. Если он появится перед врагами, не убьют они сразу же Зура? Или наоборот, пытаться оставить безпличка живого, чтобы самим не поплатиться жизнью? Если он предложит огневиков мировую, то не засмеют они сына Тура?
 Долго ждал Ун...

Подробнее...

Противник был из числа тех, кто сражался с Уном той воробьиной ночи. Узнав в своем врагу великана уламры, победителя вождя, Огневик с репету скрылся.
 Ун, беспокоясь за судьбу товарища, не преследовал врага. Он побежал к озерной косы и обежал ее. ЗУР именно подплывал к берегу, извиваясь в воде, как уж...

Подробнее...

Ун, ушр, Джея и третья женщина заканчивали укреплять вход. Они собирали также камни, чтобы бросать в нападавших. Добраться входа в ущелье можно было двумя путями: либо прямо вверх по руслу, промытом весенними и осенними водами, или стороной, сквозь лабиринт скалистых глыб. В первом случае можно было атаковать тремя или четырьмя рядами...

Подробнее...

Ушр громко закричала, зовя на помощь. Джея и третья женщина вторили ей. С волчьим рыком огневиков набросились на осажденных. Тремя ударами бабы сын Тура отверг назад три рогатины, отломав в двух Клюге. Ушр ранила одного дхоля в грудь. Но третья женщина, пронизана копьем, рухнула без духа наземь.
 Огневиков итоге попятились перед дубовым уламровим комлевые. Они сплотились у входа в ущелье...

Подробнее...

Ун все чаще думал о родном лагерь, о могущественном Нао, победитель кзамив и рыжих карликов, и волоханя Агу, о вечерний костер, вокруг которого собиралось все племя уламров, и о своих суровых своякам, которых он, однако, недолюбливал за жестокость.
 Однажды утром он сказал ушр: Ун и Зур возвращаются к уламров. Женщины должны идти за ними и поселиться в пещере недалеко от гор...

Подробнее...

Дозорные подняли тревогу, и Ун предстал перед сыном Леопарда. Наступило долгое молчание. Женщины недоброжелательно глипалы на Джею.
 Наконец Нао отозвался.  Уже скоро год, как вы покинули лагерь, сказал он строго.
 Мы прошли сквозь гору и открыли новые богатые земли для охоты, ответил Ун.
 Лицо Нао озарилось радостной улыбкой...

Подробнее...

Мировая звезда над пралесом, долгие дни, полные забот и радостей, вечера у огня костра. Последние упоминания ее были не о Гаури, дхолив или львов, а о подругах, об истинных нехитрые разговоры. Ей стало жаль прошлого, на глаза ее навернулись слезы. Потом началась агония. С последним яркой вспышкой мозг затопила тьма. Женщина лежала теперь неподвижно с застывшим, как маска, лицом...

Подробнее...

Сзади слышится хриплый рев. Огневиков приближаются. Женщины беспорядочно прыгают на плот. Ун и Зур покидают сушу последние, когда между ними и огневиков остается не более полусотни локтей.
 Через неделю мы выбьем всех дхолив к ноге! кричит сын Тура тогда, как течение стремительно несет плот от берега.
 Глава вторая ВОЗВРАЩЕНИЕ К ПЕЩЕРЫ Плот выплыл на стержень, вертясь среди водоворотов...

Подробнее...