Ни разу не окружали их так и людоеды ... теперь застучало их хитрое и многочисленное племя, и выбить его все не могли. Оно днями без устали охранять их на выступлении, а когда наконец осмелится напасть, то как же три человека смогут его отбить?
 Так Нао оказался в руках подобных себе существ, а они же, как в насмешку, были самые слабые из всей породы людей...

Подробнее...

Однажды вечером, перед тем как начало смеркаться, Нао назносив кучу хвороста и сухой травы и осмелился выпустить на нее Огонь. Воздух был свеж, достаточно сухое и спокойное, ветра почти не было заметно. Сначала пошел черный дым, а потом появилось чистое, трескучее, розовое, как. рассвета, пламя.
 Мамонты совпали отовсюду, вытягивая свои большие головы и беспокойно сверкая глазами...

Подробнее...

Невероятно испуганные, кзамы бросились врассыпную по кустарнику, но ярость уже овладела мамонтов: они напали на кзамив, как напали бы и на носорогов, а в помощь им с берега бежал весь табун...

Подробнее...

Они выходили на искореженные залива, на береговые выступы, они собирались, захваченные простым и глубоким удовлетворением от чувства единообразия своего состава, инстинктов и даже движений. Затем, медленно и не спеша, выдергивали корешки, рвали свежие стебельки, паслись на траве, хрускалы каштаны и желуди, смаковали грибами. К воде им нравилось ходить вместе...

Подробнее...

Оттуда охотник увидел вдалеке вожака, который дал ему убежище в табуне и спас его от кзамив. Увы по прошлому и опасения перед будущим сжали Нао грудь. Бросив взгляд на северо-запад, на осенние степи и кустарники, он остро почувствовал свою беззащитность и слабость, и его сердце наполнилось нежности к мамонтов.
 ____________ ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ Глава первая Рыжие карлики Все время шли большие дожди...

Подробнее...

Нам наклонился над Огнем погреть руки, а потом прислушался. В той черной бездне могла скрываться опасность: могли порвать зверские когти и челюсти, истолочь ноги табуна, смертельно куснуть гадюка, разбить кости топор, пробить грудь копье ... Вдруг охотник вздрогнул, все его чувства и инстинкт напряглись. Он почувствовал, что у костра блуждала жизни, и тихо толкнул вожака...

Подробнее...

Если враги не примут их на дороге и не заметят их побега, они окружат Огонь, горящий и дальше в одиночестве, и, думая, что его оборонять, не решатся напасть, пока не используют все возможные ухищрения. А между тем уламры успеют далеко отбежать.
 На рассвете дождь прекратился. Бледный свет выбившихся из бездны, звезда едва просматривалась сквозь облака. Некоторое время уламры сходили на наклонную горку...

Подробнее...

Нао остерегался разных неожиданностей, которые могли возникнуть во время побега. Он приказал своим ребятам идти дальше, а сам положил Огонь на землю и стал ждать врагов. В своей пылу они рассеялись. Трое или четверо самых оживленных значительно опередили ватагу. Сын Леопарда не терял времени. Он схватил несколько камней и оружие и со всех ног побежал навстречу рыжим карликам...

Подробнее...

Но они не решились разжечь костер и лишь подкормили огонь в напивсхованих в землю клетках, ожидая появление всевозможных непонятных им сил, которые иногда угрожают человеческой жизни, а иногда и спасают его.
 Глава вторая НА ГРАНИТНЫЙ ВЫСТУПЛЕНИЯ Ночь прошла. Под звездным светом ни Нам, ни Гав, ни главарь ни разу не заметили человеческой фигуры...

Подробнее...

Когда уже немного рассвело, Нао увидел, что вход на гранитный выступ загорожен кучей веток. И уламры понял, что рыжие карлики будут передвигать эту ограду все ближе. Таким образом они будут бросать свои копья из-под защиты, а также иметь возможность выскочить все вместе для решительной атаки.

 Положение же уламров ухудшалось. Продовольствие снова вышли, и приходилось ловить болотную рыбу...

Подробнее...

Враги не решились дать решающий бой и в этот вечер, Глава третья НОЧЬ На болоте Сын Леопарда положил человека на сухую траву возле огня и стал с удивлением и недоверием рассматривать ее. Это было существо, не похожа ни к уламров, ни к кзамив, ни к рыжих карликов. Ее длинный и узкий череп одеяло жидкое мизерное волос; узкие глаза, темные, мутные и грустные, смотрели так, будто ничего не видели...

Подробнее...

Их успокаивала и его недвижимость, и внезапная кротость крупного самца. А этому самцу они не сопротивлялись уже несколько лет, и он водил их в лесу, выбирая пути и места для отдыха и гоня прочь злейших врагов львов.
 Нам до сих пор не укусил и не ударил никого из них, поэтому и они отнеслись к нему миролюбиво...

Подробнее...

Горы, озера, гнилые болота, леса, меняющие облик берегов, ничто не препятствовало им с каждым днем приближаться к земле уламров. Тенор они уже за полмесяца надеялись прийти к своему племени.
 Из всех возможных путей Нао выбрал длинное ущелье ту дорогу, которой он когда-то, как это сейчас вспомнил, прошел с группой охотников, будучи еще Гавових лет...

Подробнее...

Перед тем как село солнце, небо на западе вдруг закрыла туча, все время меняла свои очертания уламры поняли, что это не облако, а огромный табун перелетных птиц. Вместе с шумом ветра доносилось, кряканье воронов, летевших впереди всего птиц. За ними плыли журавли, утки с вытянутыми разноцветными головами, тяжелые гуси, скворцы черные камешки...

Подробнее...

Пока сын Леопарда и его товарищи яростно бросались туда и сюда, камни падали один за другим, огонь шипел, а изгородь рыжих карликов неустанно двигалась; охотники и человек без плеч дрожали, словно окружены звери.
 Скоро часть очага начала угасать.  Или Нам и Гав готовы? спросил тогда вожак.
 И, не дожидаясь ответа, он воинственно закричал...

Подробнее...

Треугольные лица слетались со всех сторон, даже прибежали те, кто сторожил Нао и его товарищей. Карлики выли от злости и лезли в самую гущу сражения, вполне забыв о той осторожности, которой так соблюдали против уламров; возможно, что они хорошо знали безпличкив и еще боялись вступать с ними в бой врукопашную, а может, их подстрекала вечная ненависть.
 Нао ждал, пока карлики снимут осаду...

Подробнее...

И они пошли в наступление, но никого не встретили, потому безпличкы разбежались, а Нао, Нам и Гав, как проворные, били раненых и одиночных врагов.

 Когда и сообщники были такие быстрые, как уламры, они могли бы легко избежать рукопашной. Но, к сожалению, их длинные ноги двигались неуверенно и небыстро, и с той минуты, как карлики начали гнаться за каждым из них, преимущество перешло на сторону рыжих...

Подробнее...

Более сильные, активные и жизнеспособные племена неуклонно подсовывали последнее их племя на юго-восток. Ва заселили земли у рек и болот, между большими озерами.
 В широких пещерах, выдолбленных водами и соединенных винтовой проходами, ва прекрасно находили себе дорогу и умели прокопать выходы...

Подробнее...

Вода лежала перед ними стоячими болотами, покрытыми ряской, кувшинками, лилиями, лодочкой, кривавником, чечевицей и камышом; она плодила опасные и страшные торфяники, она шла в озера, реки, образовывала вокруг них илы из камня, песка и глины, она била по -под земли и бежала ручейками по Долинка, а иногда текла в щели и погибал в подземных странах. Ва уже знали, что Нао надо идти на северо-запад...

Подробнее...

И, уже сам добыв несколько искр, он попытался разжечь очаг. Искры снопом сыпались из камней, сталкивающихся его быстрыми и сильными руками, но, сколько он старался, ему никак не удавалось поджечь даже тончайшую сухую былинку.

 Однажды племя остановилось еще до сумерек. Это было на берегу какого озера с зеленой водой. Берег был песчаный, день чрезвычайно сухой...

Подробнее...