Наконец он подал наущению и Гавови знак, став во главе. Товарищи же шли за ним справа и слева. Такое размещение позволяло охотникам быстрее заметить чье приближение и обеспечивало им большую осмотрительность. Сначала надо было переправиться через реку. Нао заранее нашел место, где можно было почти до середины ее добрести, дальше нужно было переплыть к одинокой скале, где снова шел брод...

Подробнее...

Он не устал, он очень долго отдыхал в каменном тайнике. Итак, набравшись там силы к дальнейшему походу, труда и борьбы, он решил сторожить до утра, чтобы Нам и Гав как следует отдохнули.
 ____________ ЧАСТЬ ВТОРАЯ Глава первая ПЕПЕЛ Долго караулил Нао в той беспросветной тьме, что так задерживала им побег. Наконец на востоке начало розвиднюватись...

Подробнее...

Вспоминая все это, Нао это время шел по следам, отраженных на земле и растительности. Делать это было легко, потому путешественники полагались на свою многочисленность и пренебрегали потребностью прятать свои следы. Видно было, что они пошли вдоль берега на восток, направляясь к Великой реки...

Подробнее...

Наконец-таки увидел его, этот ослепительный знак людей, после того множества ночей, пробыть в холоде, под дождем, в темноте, после продолжительной борьбы против голода и жажды, после медведя, тигрицы, льва-великана!
 На полянке, окруженной соснами и смоковницами недалеко от немалого лужи, полукругом пылал костер, жеручы своим пламенем головешки. Огонь разгонял сумерки, пронизывая их насквозь и оживляя вокруг себя вещи...

Подробнее...

Юноши удивленно повернулись к нему, а он развивал свою мысль дальше: Нао постереги в этом кусты ... Шакал хитрый, как волк, никогда человек не мог к нему приблизиться. Но он всегда голодный. Нам и Гав положат на землю кусок мяса, а сами недалеко станут наготове. Шакал придет он приблизится и убежит. Далее он снова приблизится и опять убежит. Затем он начнет кружиться...

Подробнее...

В ее глубинах шевелится множество немых моллюсков, прячась в свои жемчужные дома, ракообразные с прочным панцирем; быстрые рыбы, что от одного маху хвоста пронизывают тяжелую воду так же быстро, как птицы облако; рыбы вялые, что медленно плещутся у ила; гады, гибкие , как тростник, черные, шершавые и крепкие...

Подробнее...

Сидя за ужином из сырого мяса, орехов и грибов, охотники в сумерках осматривали местность ... угас свет позволяло еще видеть когда тот берег, то острова. Пробежали ослы; спустился к воде табун лошадей. Это были коренастые звери, взъерошенные гривы увеличивали их головы. их движения радовали глаз, глаза, широкие и своевольные, горели голубым огнем, вечная забота за свою жизнь держала их в постоянном напряжении...

Подробнее...

Они бежали долго; бежали сухой землей, болотами, сухой травой, кустарниками, торфяниками, сбегали на холмы и вихрем из них скатывались. Несколько раз им уже казалось, что враг оставил погоню, но, выбежав на гору, они всегда замечали издалека его бешеный стаю.
 Между тем Гав начал слабеть. С его раны сочилась кровь; иногда она текла еле заметной струйкой, и тогда уламры надеялись, что рана закрывается...

Подробнее...

Нао задержит людоедов ... Молодой воин заколебался, тогда вожак коротко отрезал: Беги!
 Гав побежал, сначала неверными шатаясь, а затем и увереннее. Нао отходил медленно и грозно, держа в каждой руке по копью. Кзамы не решались. Наконец их предводитель приказал им нападать. Оружие засвистела, люди побежали. Нао выбил я ряды еще двух воинов и побежал.
 На бескрайнем пространстве вновь возобновилась погоня...

Подробнее...

Тогда Нао закричал ему: Мамонты мощные! Большой мамонт сильнее всех: он раздавил бы тигра и льва, как червей, он перебросил бы десяток зубров одним ударом своей груди ... Нао, Нам и Гав приятели большого мамонта!
 Мамонт наставил свои большие уши, выслушал размеренные звуки двуногого существа, тихо покачал своим хоботом и заревел.

 Мамонт понял, радостно воскликнул Нао...

Подробнее...

Уламры же делились во влажной тьме несколькими корешками и мясом разбирать по косточкам дикого голубя.

 За десять тысяч локтей от берега остановились между смоковницами мамонты. Днем они относились к людям вполне дружелюбно; вечером же проявляли определенную нетерпеливость, может, потому, что они уже немного разбирались человеческие ухищрения, а может, и потому, что им мешало присутствие чужого породы...

Подробнее...

Нао увидел огромные челюсти, затененные густыми бровями глаза, короткие крепкие и кривые ноги. Остальные трое, хотя и были поменьше, все же имели прочные туловища и длинные руки с хорошо развитыми мышцами.
 Местность благоприятствовала Нао: легкий, но постоянный ветер дул на него, далеко относя его дух; по траве бродили шакалы, ширясь свой острый запах; ко всему Нао имел с собой одну из шакальих шкур...

Подробнее...

Но ведь и сам он был ранен: сучок враждебного кия глубоко разодрал ему левое плечо, это так вывернулся он из-под удара, что целился ему в голову. Тяжело дыша, он одхитнувся назад, чтобы снова приготовиться к бою, и, замирившись мытьем, стал ждать.

 Хотя на него шел теперь только один враг, однако дело Нао была очень плохая. Его левая рука почти не служила ему...

Подробнее...

Клетки требовали ежечасного ухода; надо было защищать Огонь от дождя и ветров и беречься, чтобы пламя и не уменьшалось, и не увеличивалось за пределы, установленные тысячелетним опытом. Кроме того, необходимо было часто менять кору.
 Нао знал все обычаи предков; он немного раздул огонь, смочил водой из лужи кори, осмотрел дыру и состояние сланца...

Подробнее...

Но, когда месяц начал гаснуть на западе, тревога зашевелилась им в груди.

 Где Гав? прошептал предводитель. Неужели он не сумел убежать от кзамив? Или его остановило болото, или, может, он попал в ловушку?
 На равнине все стихло, звери молчали; даже ветер ослаб над рекой и заснул в осинах, слышался только приглушенный плеск воды...

Подробнее...

Густые облака заслонили месяц, а светать еще не начинало. Сын Леопарда сел под стволом сикоморы, растущей уже, наверное, десять человеческих поколений. Хищники видполювалы, а дневные звери еще не двигались, поховавшись по норам, трущобах, дуплах и среди ветвей.
 Нао отдохнул...

Подробнее...

Такое положение не было ни безнадежным, ни очень досадным, только беглец свернул на северо-запад, чтобы успел вскочить в лес. Тогда бы он быстро убежал от врагов, к нему присоединился бы Нао, и они могли бы идти себе в Великой реки.
 Вожак в один миг нашел нужный путь: это был кустарник, который должен его и укрыть, и довести до леса с запада...

Подробнее...

Глава седьмая ЖИЗНЬ у мамонтов Нам хорошо умел ухаживать Огонь. Когда Нао вернулся, Огонь ясно и чисто горел себе в своей клетке. И хотя Нао был невероятно уставший, хотя рана грызла его тело, словно волк, хоть в ушах гудело от горячки, все же сын Леопарда пережил минуту наивысшего счастья. В его широкой груди забилась надежда. Стоя перед лицом смерти, он о ней не вспоминал. В сердце дрожала молодость...

Подробнее...

Он не расплывался безграничными просторами, как летом, но рисовал свои огненные озера, островки и глубокие пещеры цвета магнолий, петушков и шиповника, и их блеск очаровывал простую душу Нао. Он только спрашивал сам у себя, кто же поджигает эти безграничные просторы, которые люди и какие звери живут за этой горой неба.
 Прошло уже три дня, как Нао, Гав и Нам поселились в лагере мамонтов...

Подробнее...

Нао искренне пожалел, что расстался с мамонтами. Он упал духом, был в отчаянии. Но живость и хитрость вскоре вернулись к нему, и он уже думал только о том, как спастись. Боления и сожаление о прошлом исчезли. Все внимание скопилось на последней минуте, а я минута требовала напряжения всех сил.
 Охотники немедленно принялись искать выход...

Подробнее...